My všichni, kteří jsme v kabinách vojenských letounů bojovali v první i druhé světové válce, jsme toužili udělat maximum pro vítězství spojeneckých vojsk, ochránit svou vlast, ale také jsme se pochopitelně chtěli dožít chvíle, kdy znovu zavládne mír. Veškeré hrůzy války nám pomáhala přežít představa obyčejného života, kdy nebe bude tiché a kdy místo siluet nepřátelských letounů se budou proti nekonečné modři rýsovat jen ptačí křídla. I proto nikdo z nás nechápal japonské kamikadze. Urputnost těchto letců – sebevrahů byla pověstná. První letoun, s nímž se řítili vstříc smrti, se jmenoval Zero.

Japonský stíhací letoun Zero, na jehož palubě kamikadze cíleně směřovali do záhuby, vyráběla společnost Mitsubishi. Japonsko vzhledem ke své geografické poloze od samého počátku projektovalo letadla tak, aby byla dlouhým doletem přizpůsobena boji nad oceány. A6M Zero patřil mezi hlavní protivníky spojeneckých sil, a to i přes své slabé pancéřování a bez ohledu na to, že ke konci války oproti ostatním letadlům zastaral. Největší nebezpečí totiž představovali ke všemu odhodlaní piloti v kabinách strojů, kteří počítali s tím, že už se na základnu nevrátí. S letouny napěchovanými výbušninami se vrhali střemhlav na spojenecké lodě.

Kamikazde v překladu znamená „božský vítr“. Je to odkaz na historickou událost ze 13. století, kdy tajfun zachránil Japonsko před mongolskou námořní invazí. Účinná propaganda, sklenka alkoholu a stuha hamčimaku uvázaná přes čelo po vzoru samurajů – to byl rituál, který probíhal před startem. Pak už se letouny v rukou sebevražedných pilotů přeměnily na řízené střely. Této pochybné cti se nejprve dostávalo zkušeným pilotům, což nebylo příliš strategicky výhodné. Brzy je tedy nahradili méně schopní piloti, kterých „nebyla taková škoda“.

Letouny kamikadze způsobily válečným lodím spojenců značné škody, ale kromě toho psychicky deptaly americké vojáky, pro něž byl tento šílený způsob boje nepochopitelný. Za zrodem kamikadze stála horší kvalita japonských pilotů a také nižší úroveň jejich bojové techniky. Sebevražedné útoky tak byly jedinou možností, jak citelně zasáhnout nepřítele.